元宇宙似乎是中国数字经济的下一个高地

去年10月底，元宇宙的概念在全球流行起来。上海12月30日发布的《电子信息产业发展十四五规划》将元宇宙纳入电子信息产业发展的重点。元宇宙首次被写入中国地方政府的十四五产业规划。今年1月7日，北京官员表示，北京将启动城市超级计算中心建设，推动元宇宙新创新联盟建设，探索元宇宙产业集群建设。
数字经济已成为这个时代经济的一个重要增长点。在过去的十年里，世界经济增长疲软，许多国家经济大幅下滑。但美国和中国仍保持稳定增长，这与两国数字经济的快速发展密切相关。据中国信息通信研究所报道，美国和中国的数字经济规模分别为13.6万亿美元和5.4万亿美元，位居第一和第二，占本国GDP的比重65%和38.6%。
如果说第一代互联网是PC（计算机）互联网，第二代互联网是移动互联网，所以第三代互联网很可能是元宇宙。中国过去十年的经济增长在很大程度上得益于移动互联网技术的使用。目前，腾讯、阿里巴巴、京东等中国市值最大的上市公司都是移动互联网巨头。所以下一个战场是元宇宙。普华永道预计，元宇宙的产值将在2030年达到1.5万亿美元。
浙江、江苏、贵州等地方政府不仅开始布局都和经济最发达的城市开始布局元宇宙，还举办了以元宇宙为主题的产业发展研讨会或企业研讨会，为元宇宙相关产业的实施做准备。武汉市政府工作报告还指出，要促进元宇宙、云计算、区块链与实体经济的融合，建设五个数字经济产业园。
与此同时，中国电信、中国移动和中国联通三大移动通信运营商都在2021年底建立了关于元宇宙的新项目。阿里巴巴、百度、网易和字节跳动也在去年年底宣布启动元宇宙项目或投资元宇宙企业。2020年，中国互联网巨头腾讯提出了整合虚拟和现实世界的全真互联网概念，并投资了元宇宙第一股Roblox。

真正的元宇宙产业可能需要10年或20年才能实现。元宇宙也处于概念化的早期阶段，甚至对什么是元宇宙没有统一的看法。为什么地方政府和企业已经积极在元宇宙中跑马圈地？
对于地方政府来说，元宇宙是目前最热门的新领域，首先表明地方政府非常重视新技术和新产业，是一个善于学习和创新的政府。这也是一个信号：我们是一个商业环境良好的地方。
其次，虽然整个元宇宙系统仍然模糊，但它需要实质性的工业支持。围绕元宇宙形成巨大的产业集群，促进经济增长。支持元宇宙的主要产业至少包括两部分。一个是硬件，如虚拟主机VR、AR、MR显示器和可穿戴设备。其次，内容可以通过包装当地旅游、博物馆、展览馆等文化产业来增加这些传统产业的吸引力。促进元宇宙的发展也有助于促进人工智能、区块链、云计算等与元宇宙相关的产业的发展。
第三，元宇宙的早期布局有助于争夺元宇宙产业的规则主导地位。在产业发展的早期阶段，各种规则往往是不透明和不统一的。此时，先进入者更有可能获得制定规则的权利。
对于企业来说，进入元宇宙还有一个重要的原因:将自己与元宇宙联系起来，是企业提高资本市场估值的好方法。2021年下半年，多家贴上元宇宙标签的上市公司股价大幅上涨，预计2022年热度将继续。
资本市场总是需要一个好故事。对于市场监管机构来说，概念炒作并不是一个大问题，只要不是过度炒作，没有金融骗局，没有明显的资本泡沫。互联网行业也经历了从概念炒作到泡沫破裂，再到蓬勃发展的阶段。事实上，任何新兴领域的发展都必须经历一个野蛮增长的无序阶段。
也许我们真正应该开始考虑的是，一旦元宇宙到来，如何维持这个虚拟世界的秩序？显然，当前的虚拟世界在许多方面与现实世界的法律、道德、文化和控制不相容，或者在上述方面非常模糊。例如，美国人在日本公司创立的元宇宙中与中国人发生冲突，应该适用于哪个国家的法律法规？基于地理位置的管辖权在元宇宙中难以实施，元宇宙平台甚至可能发行货币，元宇宙平台对大量玩家数据的影响更难以估计。这可能会危及国家主权和国家安全，成为未来考虑元宇宙发展的重要因素。
目前，对中国来说，除了加强区块链发展元宇宙。VR/AR、云计算等元宇宙核心技术的发展也需要促进企业间互联的标准和协调效率。元宇宙的本质是互联，否则它只是一个孤立的游戏平台或社交平台。例如，韩国成立的元宇宙联盟成员包括三星和韩国电信（KT）、SK500多家公司和机构，如电信和现代汽车。
在鼓励元宇宙发展的同时，也要保持公平竞争的市场环境。目前，元宇宙产业主要由几家互联网巨头主导。从长远来看，这种寡头市场结构将阻碍这一新兴领域的创新。为此，应鼓励元宇宙初创企业和中小企业发展，提高产业创新效率，打击互联网分离、强制合并竞争对手等垄断行为。
元宇宙的发展还有很长的路要走，但我们相信元宇宙的时代终将到来。就像元宇宙研究者一样Matthew Ball1982年我们无法预见2020年的网络世界。

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