由于号称在银行有1:1的美元资金作为保障,泰达币在币圈被公认为稳定币。一些币圈投资者把泰达币当作美元的替代品,来购买其他加密货币。但研究显示,泰达币也被用来操纵加密货币价格。
7月7日,据美国CNBC报道,全球市值排名第三的加密货币泰达币(Tether)(排名第一、第二的分别为比特币和以太坊)引起了经济学家和官员的担忧,认为泰达币会对金融稳定产生威胁。
稳定币不稳定
和十年前的比特币一样,泰达币是加密货币中一颗冉冉升起的新星,在近年颇具“出圈”的趋势,受到了不少人关注。
公开资料显示,泰达币(USDT)是由Tether Limited在2014年推出的一种将加密货币与法定货币美元挂钩的虚拟货币。
Tether Limited称,将严格遵守1:1的准备金保证,每发行1枚USDT代币,其银行账户都会有1美元的资金作为保障。因此,泰达币在币圈被公认为稳定币。
CNBC称,一些币圈投资者把泰达币当作美元的替代品,直接用泰达币来购买其他加密货币,这为投资者提供了一种机会,让他们能够在剧烈波动的加密货币市场中寻找更加稳定的资产。
不过,泰达币并没有看上去那么美好。《纽约时报》曾在2018年报告称,一项研究显示,泰达币被“用来提供价格支持和操纵加密货币价格”。
研究报告称,比特币在2017年的价格上涨实际上是人为操纵的。该研究报告指出,比特币期货交易量最大交易平台Bitfinex通过交易泰达币人为地提高了许多加密货币的价格,从而导致比特币价格大幅上涨,还包括以太币和Zcash,它们的价格涨幅甚至高于比特币。根据《纽约时报》的报道,这实际上在加密货币市场中并不为人所知。
进一步深挖,更多令人吃惊的细节被透露出来。Bitfinex和Tether Limited的首席执行官都是Jan Ludovicus van der Velde。诡异的是,在官网上,Tether Limited将Bitfinex列为其合作的主要平台之一,而Bitfinex却从其网站首页上的几十个加密货币中略去了泰达币。
另据Coinmarketcap.com的数据,2018年市场上流通的泰达币数量共有22.23亿个,价格为1美元,也就是说Tether Limited共发行了价值22.23亿美元的泰达币。如果按照该公司的合法操作模式,其账户中应至少有22亿美元的存款以对应等值发行的泰达币。然而,Tether Limited并未通过公开渠道提供证据来证明这笔储备金的存在。
鉴于以上种种问题,联邦检察官于2018年介入调查,泰达币的价格也在2018年10月15日跌至0.9美元的低点。
2019年4月,纽约总检察长办公室(NYAG)指控Bitfinex使用Tether Limited储备金中的超过7亿美元来弥补客户和公司资金的8.5亿美元损失。
呼吁监管介入
近日,一些经济学家、财政官员再次针对泰达币发出了警告。
波士顿联储主席埃里克·罗森格伦(Eric Rosengren)直言,泰达币可能会对金融稳定造成威胁。
今年5月,Tether Limited透露,其公司的股份中只有2.9%属于现金储备,剩下的其他大多数属于商业票据,属于一种无担保的短期债务。
对此,摩根大通表示,目前泰达币的价值大约为623亿美元,比美国许多银行的存款还多。按照此金额计算,这将使Tether Limited成为全球前十大商业票据持有者之一。
虽然泰达币与其他加密货币不同,不会出现大幅波动,但它仍具有加密货币的特点,例如同样没有受到政府部门的监管。
惠誉评级机构认为,鉴于泰达币被越来越多的投资者接受,一旦出现大规模挤兑,将会破坏短期信贷市场的稳定。该评级机构呼吁有效监管的介入,“随着这些货币慢慢占据金融市场,在未来很容易会引发危机。(解决方式是)我们开始对其进行监管,并且确保公众购买这种虚拟货币时的安全性。”
值得注意的是,今年早些时候,纽约总检察长办公室与Bitfinex达成和解。Bitfinex同意支付1850万美元和解金,同时,Bitfinex和Tether Limited将停止向纽约客户提供服务。
Tether Limited还自愿提供有关其储备金公开发布的季度更新报告,这可能会结束有关Tether Limited是否持有足够的法定货币以维持稳定币所需的一对一挂钩的猜测。
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